Прежде всего стоит зафиксировать, что в книге не приводится Теория всего. В этом смысле Хокинг немного нас вводит в заблуждение. А если говорить прямо, то просто вводит в заблуждение.
Данная книга в оригинале была опубликована в 2006 году и несколько раз переиздавалась на русском языке разными издательствами (что немного странно).
В книге представлены семь лекций Хокинга, посвященных происхождению Вселенной и представлениям о ней – от Большого Взрыва до черных дыр и «теории струн». И лишь в конце автор рассуждает о возможности существования Теории всего и о том, какое значение такая Теория имела бы для цивилизации.
Для читателей уже знакомых с научно-популярными книгами как Хокинга, так и других популяризаторов науки, в книге не будет много нового. И тем не менее, читать ее было интересно, поскольку повторение уже знакомого материала другими словами, несколько под другим углом, с какими-то новыми мыслями все равно улучшает понимание проблематики, подталкивает к самостоятельной работе с теми или иными вопросами, вызывает желание углубиться в те или иные темы.
Материал представлен максимально простым и понятным языком, но следует учитывать, что сама проблематика сложна. Особенно это касается понятий многомерного пространства, теории струн, квантовой неопределенности и некоторых других. Поэтому даже простым языком данные понятия сложны для понимания неподготовленным (да и подготовленным тоже) читателем.
Особо стоит отметить, что версия книги, выпущенная издательством АСТ в 2018 году (с другими не знаком, поэтому говорить не буду) снабжена большим количеством занимательных и эффектных фотографий.

Крабовидная туманность. Фото NASA

Удивительное переплетение космических и исторических событий можно наблюдать на примере (возможно, единственном или, уж точно, редком) Крабовидной туманности.
Китайские и арабские астрономы в 1054 году наблюдали яркую вспышку на небе. И только в 1731 году Джон Бевис предположил, когда впервые увидел ее (а об этом еще надо было додуматься!), что именно эта туманность является результатом взрыва сверхновой, которую наблюдали древние китайские и арабские астрономы.
В 1054 году вспышка была настолько яркой, что была видна на протяжении 23 дней даже днем!
А спустя восемь веков люди опять обнаружили этот объект.
В этой связи космоса и времен есть что-то мистическое, глобальное. Кажется, что люди таким образом смогли отправить в будущее послание, которое было прочитано и интерпретировано правильно. Удивительно, и с точки зрения, человечества, и с точки зрения масштабности процессов, которые происходят в космосе!

Не знаю, каким образом у меня оказалась эта книга. То ли дали в подарок в магазине, то ли я ее случайно добавил в корзину.
Увидев название, я подумал сначала, что это какая-то аллегория — ну не может книга быть про бороду и усы! Оказалось, что в современном мире возможно все. И да, эта книга про бороды и усы.
Удивительно, конечно, осознавать, что мужчины вместо того, чтобы бегать по лесам и добывать пропитание теперь готовы тратить много времени, ухаживая за своей бородой, применяя различные техники бритья, выбирать, какой из способов бритья подходит именно им, ходить в барберкуда-то-там ухаживать за своей бородой, выбирать форму бороды, определять, как он подчеркивает его мужественность и маскулинность. Оказывается, что сейчас уже не поступки определяют мужчину, а форма и наличие бороды. Поистине, «плюшевый» мир!
Отметить стоит качество полиграфии. Издание оформлено на высшем уровне.
Смутило наличие совершенно удивительных русских слов, этимология которых совершенно, при этом, разная. Встречается на страницах книги новое русское слово «брашинг». Что это такое? Видимо, расчесывание и брашинг сочетаются также как клининг и уборка. Но почему тогда в русскоязычной (хоть и переводной) книге нельзя использовать уже имеющееся у нас и пока используемое (может быть, скоро будет заменено на «брашинг») слово расчесывание? Может быть, переводчик этого слова не знает? Так оно есть. Пользуйтесь.
И второе слово, которое вызывает диссонирующее движение где-то в области мозга — это слово «кнаружи». Оказалось, что такое слово есть! К чести переводчика, здесь использовалось старорусское слово, означающее ровно то, что и кажется оно должно означать.
Встречаются в книге и экстраполирующие констатации, свойственные адептам того или иного увлечения. Так, например, в этой книге ложно заявляется, что «каждому мужчине приятно иметь красивую и ухоженную бороду». Так нет же! Не каждому. Но таково свойство человека — захватывать новые пространства (пускай в данном случае и понятийные). Замечено, что любые маленькие группы в рассуждениях страдают гигантизмом. Хочется человеку оттяпать побольше, да выглядеть посолиднее. Отсюда и подобные гиперболизирующие трансформации.
В любом случае, оказалось любопытным, что даже в таком, со стороны кажущемся простым и однослойном явлении, как борода и усы есть много нюансов и тонкостей.
Прочитав книгу про усы и бороды, можно смело сказать, что время, которое требуется для ухода за данными воистину мужскими атрибутами, можно с большей пользой потратить на чтение книг или другие полезные дела. Хотя, безусловно, раз есть спрос на услуги барберов, будет и предложение. От моды не скрыться. Она настигнет всех (к счастью — нет)!