Красиво написанная книга, «Одноэтажная Америка» почти лишенная какой-либо пропагандистской окраски. Безусловно, люди, приехавшие из СССР в США, не могут смотреть на страну совершенно отстраненно, но они стараются смотреть на Америку глазами просвещенных космополитных туристов.
Совершенно удивительным образом книга приобретает новое звучание в свете современных тенденций строительства России, которое идет, начиная с девяностых годов. Идет, правда, виляя.
В образах американского общества того времени, рисуемых писателями, узнается современное российское общество: те же гонки со временем, тот же темп и скорость (которые кажутся писателям бессмысленными и чуждыми — теперь они и наши спутники также); пришла и в наш мир унификация, глобализация — теперь и в наших городах есть мегамоллы, супермаркеты, менеджеры; человек оценивается по количеству имеющихся у него денег и славе. Мир изменился и стал более американским, несмотря на все заявления современных отечественных политиков про «свой путь».
И сколько сейчас «веселых и пьяных идиотов с оптимистическими улыбками» ездят по дорогам нашей страны, рискуя своим и чужим здоровьем, сколько таких «идиотов» ходят по улицам и проводят время в ночных барах, ресторанах и прочих увеселительных заведениях в поисках приключений.
Некоторые страницы настолько обнажают и четко формулируют американскую действительность, которая стала нашей действительностью, что становится страшно и противно одновременно. Страшно потому что общество стало таким глупым и инфантильными и противно, потому что это все не наше, оказывается. Нахватали, наели себе этот чуждый менталитет. Становится ясно, в чем заключаются последствия того, что США победили в холодной войне, что развал СССР привел к смене одной идеологии на другую, к смене системы.
Слова Ильфа и Петрова про «среднего американца», которого что угодно, что нельзя заставлять думать, это просто прознающее откровение о современных людях. Вокруг люди, которые не хотят напрягаться, не хотят смотреть по сторонам, не хотят развиваться и анализировать окружающее. Их не интересуют проблемы других людей, им чужда любознательность. Всем хочется готового. Хочется комфорта. Чтобы просто получить и пользоваться. Чтобы сразу был результат, и чтобы не думать. Люди перестали интересоваться друг другом и совершенно разобщены. Разве не это описывают Ильф и Петров, говоря о том, что им ни один автостопщик не задал вопрос, откуда они и что делают в США?
Писатели характеризуют американское общество как общество, находящееся во власти детских идей: поиск справедливости, идеи перераспределения богатств. И здесь также пронзительно и щемяще про нас. Современное отечественное общество также серьезно инфантилизовано. Люди не хотят думать, нести ответственность, проявлять сознательность. Наоборот, народ требует от государства организации любых процессов и решения любых насущных проблем. Человек не хочет ничего делать сам, но крайне требователен к другим. Он страшится ответственности, ему не нужна свобода — он не знает, что с ней делать.
Средний американец много ходит в кино и мало читает. Как мы теперь. Он очень уважает деньги. И это также про современное наше общество.
И в политических лозунгах у среднего американца много про деньги и про денежные обещания. Также как и у нас сейчас. Все предельно рационально. Никаких идей, никакой философии.
Крайне остро и безжалостно описывается голливудский кинематограф, американский футбол, города, образ жизни, ценности, системы оценки поведения, подход к целям и задачам.
Подаваемая информация формирует системный образ читателя об Америке и американском обществе. Она позволяет проследить истоки проблем, краеугольных камней, болевых центров, с которыми сталкиваются американцы в повседневной социальной жизни, в ежедневных взаимодействиях, начиная с самого низового уровня рядового гражданина и, заканчивая основами поведения культурного и политического бомонда.
Так описывая голливудских девушек, писатели видят «красивых девушек с неприятными злыми глазами». Шокирующе точно данное описание подходит под многих девушек, которых со всех уголков стран бывшего соцлагеря притягивает современная Москва, можно предположить, что и другие крупные центры России.
Ошеломительным выглядят откровения об организации и принципах работы Голливуда.
Авторы очень точно и емко описывают важные элементы американского общества. А современный думающий читатель (редкий сегодня вид homo sapiens) самостоятельно сможет сделать выводы и провести параллели.
Для правильной оценки ценности книги необходимо учитывать время и условия, в которых она была написана. Это сейчас информацию обо всем и вся можно получить с легкостью — достаточно только обладать базовыми навыками работы на компьютере и четко знать, чего ты хочешь. В середине двадцатого века не было возможности для подобного обмена информацией даже в дружественных странах. А уж Америка для СССР была вообще страной-мистерией. Большинство советских людей, наверное, даже и не задумывались о других странах; жили свои обыкновенные простые обывательские жизни. Также и американцы, описываемые авторами, не особенно интересуются жизнью других людей и других стран. Они заняты своей жизнью. Их заботит рутина и «величие» собственной страны.
А если даже кто-то и хотел получить информацию, то не мог. Также, наверное, существовала и цензура, да и просто не было средств, доступных широким массам, для передачи информации из США в СССР. Именно поэтому книга эта, конечно же, была как священный Грааль — источник информации о далекой таинственной и совершенно неизвестной стране. Сложно сказать, насколько антагонистически настроенными были страны по отношению друг к другу тогда. Это вопрос к историкам.
Но даже сейчас книга актуальна, хотя и частично лишена ценности в том, что касается описаний некоторых объектов, явлений и мест, которые сейчас можно с легкостью посмотреть на фотографиях или даже посетить при наличии материальной и физической возможности. Писатели своими опытными и культурными взглядами отмечали те нюансы, которые среднестатистический человек, человек не наблюдательный, просто бы не заметил.
Издание прочитанной книги было дополнено письмами авторов домой и фотографиями Ильфа. Кажется, что письма писателей домой к своим семьям были наиболее интересными, потому что они были живыми, настоящими. И именно письма раскрывают особенности жизни путешественников того времени. Насколько далека тогда была Америка от России. Сообщение только почтой и телеграммами, которые до́роги. А письма идут долго и иногда не туда, с задержками. И возвратиться можно было только пароходом.
Книга способствует расширению кругозора и формированию системного мышления. Рекомендуется к прочтению.